Arábia Saudita: Homem condenado à morte por tweets

Críticas pacíficas nas redes sociais trazem pena de morte

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(Beirute) – Um tribunal saudita condenou um homem à morte com base apenas na sua atividade no Twitter e no YouTube, informou hoje a Human Rights Watch. As autoridades sauditas deveriam anular o veredicto, que representa uma escalada da repressão do governo saudita à liberdade de expressão e à dissidência política pacífica no país.

Em 10 de julho de 2023, o Tribunal Penal Especializado, o tribunal antiterrorista da Arábia Saudita, condenou Muhammad al-Ghamdi, 54 anos, um professor saudita reformado, por vários crimes relacionados exclusivamente com a sua expressão pacífica online. O tribunal o condenou à morte, usando seus tweets, retuítes e atividades no YouTube como prova contra ele.

“A repressão na Arábia Saudita atingiu uma nova fase aterradora, quando um tribunal pode decretar a pena de morte por nada mais do que tweets pacíficos”, disse Joey Shea, investigador da Human Rights Watch sobre a Arábia Saudita. “As autoridades sauditas escalaram a sua campanha contra todos os dissidentes a níveis incompreensíveis e deveriam rejeitar esta paródia de justiça.”

As forças de segurança sauditas prenderam al-Ghamdi na frente de sua esposa e filhos em 11 de junho de 2022, do lado de fora de sua casa, no bairro de al-Nawwariyyah, em Meca, disseram pessoas com conhecimento do caso à Human Rights Watch. Levaram-no para a prisão de al-Dhahban, a norte de Jeddah, onde foi mantido em confinamento solitário durante quatro meses. A sua família não conseguiu contactá-lo durante este período e ele não teve acesso a um advogado. Mais tarde, as autoridades transferiram al-Ghamdi para a prisão de al-Ha'ir, em Riade.

Os interrogadores sauditas questionaram-no sobre tweets e opiniões políticas e perguntaram-lhe a opinião sobre indivíduos presos por exercerem o seu direito à liberdade de expressão. Al-Ghamdi não teve advogado durante quase um ano e, quando finalmente conseguiu representação legal, só conseguiu falar com o advogado imediatamente antes das sessões judiciais.

O irmão de Al-Ghamdi, Saeed bin Nasser al-Ghamdi, é um conhecido estudioso islâmico saudita e crítico do governo que vive exilado no Reino Unido. Num tweet de 24 de agosto, Saeed escreveu que a “falsa decisão visa me irritar pessoalmente após tentativas fracassadas das investigações de me devolver ao país”. Nos últimos anos, as autoridades sauditas têm retaliado cada vez mais os familiares de críticos e dissidentes no estrangeiro, num esforço para os coagir a regressar ao país, afirmou a Human Rights Watch.

Documentos judiciais analisados ​​pela Human Rights Watch mostram que o Tribunal Penal Especializado condenou al-Ghamdi à morte em 10 de julho, nos termos do artigo 30 da lei antiterrorista da Arábia Saudita, por “descrever o rei ou o príncipe herdeiro de uma forma que prejudica a religião ou a justiça”, artigo 34 por “apoiar uma ideologia terrorista”, o artigo 43 para “comunicação com uma entidade terrorista” e o artigo 44 por publicar notícias falsas “com a intenção de executar um crime terrorista”. O julgamento de Al-Ghamdi afirma que ele usou suas contas no X, formalmente Twitter, plataforma e YouTube para cometer seus “crimes”.

O Ministério Público solicitou as penas máximas para todas as acusações contra al-Ghamdi. Os documentos dizem que o tribunal emitiu a sentença alegando que os crimes “visavam o estatuto do Rei e do Príncipe Herdeiro” e que a “magnitude das suas acções é amplificada pelo facto de terem ocorrido através de uma plataforma de comunicação social global, necessitando uma punição severa.”

Os documentos citam duas contas da plataforma X como pertencentes a al-Ghamdi. A Human Rights Watch descobriu que a primeira conta tinha dois seguidores e a segunda oito. Ambas as contas, que têm menos de 1.000 tweets combinados, continham em grande parte retuítes de críticos conhecidos do governo saudita.