Jewel Struck: o caso de amor ao longo da vida da mulher de Outer Banks com joias continua

A joalheira Gail Kowalski, proprietária da Jewelry by Gail em Nags Head, tem o emprego dos seus sonhos. E ela está fazendo isso no único lugar que ela conhecia desde cedo em Pittsburgh, Pensilvânia, onde ela queria estar.

“Minha melhor amiga do ensino médio, Sharon Harwick, e eu estávamos conversando e ela se lembra disso. Eu disse a ela que havia decidido aprender a fazer joias. E eu iria me mudar para Nags Head e abrir meu próprio negócio”, lembra Kowalski.

A nona série foi o ano em que sua escola iniciou um programa de joias e, como ela mesma admitiu, ela não estava particularmente atraída por isso, era apenas “algo novo”, diz ela.

Mas a magia aconteceu.

“Eu me apaixonei total e absolutamente por fazer joias”, diz ela.

É um caso de amor que nunca diminuiu.

Ela chega atrás dela e tira uma pulseira de ouro com um sol irradiando dela.

“É uma pulseira à base de cobre. E então um sol de bronze. Essa foi minha primeira peça que canalizou a praia”, conta.

Ela fez duas peças semelhantes na nona série e no ano seguinte, “a escola teve algo acontecendo no fim de semana que não envolveu as crianças”.

Chegando à escola na semana seguinte, sua professora de artes teve uma surpresa. “Ele disse: 'Alguém viu sua pulseira no sábado e quer comprá-la'”.

Eles concordaram com um preço de US$ 40 e ligaram para a mulher. “… e a senhora disse tudo bem e comprou minha primeira peça. Então foram 40 dólares.”

Ela foi para o Siena Heights College, em Michigan – agora uma universidade – com uma bolsa de estudos em artes. No meio do inverno de seu último ano, ela e sua mãe foram para Outer Banks para ver se havia alguma oportunidade para um joalheiro. Eles encontraram um local provável para Gail começar sua carreira.

“R&R Junction, era como um coletivo de artistas”, diz ela. O prédio agora é Booty Treats on the Beach Road.

Mas lhe disseram que era tarde demais. Eles tinham acabado de contratar alguém para fazer joias. “Fiquei arrasada”, diz ela.

De volta à escola, porém, ela recebeu um telefonema.

“Quem quer que eles trouxessem para fazer joias não deu certo, e eu ainda estava interessado? 'Ah, com certeza'”, ela se lembra de ter dito.

Depois de cinco anos trabalhando em uma bancada cercada por outros artesãos da R&R, ela estava pronta para seguir em frente e avistou uma casa na esquina da Driftwood com a South Memorial Avenue em Nags Head. É onde a Jewelry by Gail ainda está localizada. Mas o edifício não se parecia em nada com o que é hoje.

“A casa estava em péssimo estado de conservação”, disse ela.

Não era um bom momento para comprar imóveis. Seus pais assinaram o empréstimo de 17,5% da casa, e seu pai imediatamente teve o que parecia ser um ataque cardíaco.

“Tivemos que cortá-lo. Acontece que era pura ansiedade e gastroenterite”, disse Gail, acrescentando que não entendia realmente o que significavam juros de 17,5% na época.

"Eu faço agora."

Ela veio pela primeira vez para Outer Banks em 1963 com sua família e sempre houve algo especial na forma como os elementos da natureza parecem convergir na costa.

“Este é um lugar totalmente idílico. Uma paisagem linda, maravilhosa e muito diferente de qualquer outro lugar.”

Foram os Outer Banks que inspiraram suas joias.

“Para mim o que faço, estando aqui, adoro interpretar o movimento, a forma como a água se move. E a forma como o ar e o vento se movem e a forma como as plantas e a aveia marinha se movem”, diz ela. “É como se meu trabalho fosse uma espécie de movimento congelado.”

As joias de Gail são tão distintas quanto o ambiente que a inspira. Ela descreve o que cria como “equilíbrio assimétrico simétrico”. Provavelmente não é algo que possa ser encontrado em léxicos de arte, mas é uma descrição tão boa de suas joias quanto existe.

Cada peça que ela desenha é diferente de tudo que ela já fez. Até um par de brincos tem diferenças, algumas sutis, outras aparentes.

Ela trabalha com pedras preciosas e semipreciosas, ametistas, diamantes, esmeraldas, opalas, rubis – dentro dessas pedras, Gail sente que há algo especial a ser encontrado.