Hongjoong da Ateez fala sobre moda, estilo e criatividade

É final de tarde em Los Angeles, e a boy band coreana de oito membros, Ateez, está encerrando um dia consecutivo de imprensa. Em breve, eles irão para uma sessão de autógrafos do outro lado da cidade, onde seus fãs – conhecidos coletivamente como Atiny, uma síntese de Ateez e do destino – terão a oportunidade de conhecer a banda durante sua última viagem aos Estados Unidos.

"Oi! Estou bem, como você está?" Hongjoong, o líder de Ateez, oferece uma saudação espirituosa ao entrar no Zoom, recém-saído de uma sessão de fotos. O rapper e cantor de 24 anos, que escreve a maioria das letras do grupo, aparece com um par de óculos de sol Balmain pérolas no topo da cabeça.

Ateez esteve em Los Angeles para a última edição do KCon, um festival que celebra a cultura e a música coreanas. “Os EUA são realmente minha segunda cidade natal. Quando visito os EUA, sempre acho que é muito confortável”, diz Hongjoong sobre o tempo que a banda passou nos Estados Unidos.

O grupo passou grande parte do ano passado na estrada. Eles estão atualmente encerrando a turnê mundial “The Fellowship: Break the Wall”, que começou no ano passado em Seul e desde então os levou a cidades da Ásia, Europa, América do Norte e América do Sul. O grupo, que estreou em 2018 sob o selo relativamente pequeno KQ Entertainment, lançou 10 EPs – dois só no ano passado – e um álbum de estúdio.

O trabalho está valendo a pena: Ateez é considerado um dos principais grupos masculinos de K-pop da 4ª geração e, à medida que a base de fãs internacionais de Ateez cresce, também cresce a influência do grupo fora da música. Como muitas estrelas do K-pop, Hongjoong está cada vez mais atraído pela moda, uma extensão natural dado o aspecto altamente visual de uma carreira no palco.

No Zoom, o cantor ainda veste um look da coleção masculina de outono da Balmain, uma jaqueta branca assimétrica combinada com calça preta, estilo que ele viu pessoalmente pela primeira vez como convidado na apresentação da marca em Paris no início deste ano. O cantor, que conheceu Olivier Rousteing nos bastidores, nota que ficou surpreso ao saber que o diretor criativo já conhecia seu trabalho. Insistindo na ligação entre música e moda, Hongjoong é rápido em destacar as sinergias entre a sua própria abordagem à composição e a abordagem de Rousteing ao design.

“Quando conheci Olivier, falámos muito sobre o nosso estilo e a sua mentalidade”, diz Hongjoong, acrescentando que se inspirou na capacidade de Rousteing de acrescentar a sua perspectiva distinta à marca de moda estabelecida. “Hoje em dia penso nisso quando faço música ou quando escrevo letras: como fazer do meu jeito”, diz ele. “Primeiro penso no que quero dizer e depois em como tornar essa mensagem mais legal para nosso público ou fãs.”

Como grupo, Ateez cultivou resistência em sua música e aparência. “Quando estou no palco, eu sempre caio nesse personagem. Com a minha roupa também, se a música for realmente difícil ou difícil, quero tornar meu personagem difícil e resistente. É por isso que uso roupas escuras e muitas joias”, diz Hongjoong. “Mas também coloquei minha opinião aí; não é apenas resistente, há alguma elegância.”

Hongjoong observa que Ateez foi recebido com “muito amor” e entusiasmo durante sua última viagem a Los Angeles

Para alguns membros do Atiny baseados em Los Angeles, seu “destino” de conhecer Ateez foi realizado através da participação em uma recente apresentação de dança “Bouncy Challenge” no Griffith Park, liderada pelo grupo. “Eu me inspiro muito [nossos fãs] porque todos eles são bons dançarinos e bons cantores. Nossos fãs em todo o mundo também”, acrescenta.

A coreografia baseada nas mídias sociais deriva do videoclipe de “Bouncy (K-Hot Chilli Peppers)”, a frenética faixa-título do último mini-álbum de seis faixas de Ateez, “The World EP.2: Outlaw”. O videoclipe, que mostra a banda como “bandidos” cinematográficos – cowboys, boxeadores – está se aproximando de 100 milhões de visualizações no YouTube desde seu lançamento no início deste verão.

Depois de Los Angeles, o grupo seguiu para o México e América do Sul – seu próximo show será em Santiago, no dia 30 de agosto – seguido por Cingapura e Filipinas em meados de setembro, onde encerrarão sua última etapa da turnê.